Orthographe : pourquoi le français est-il une langue si compliquée ?

**Thomas Baumgartner** (0:02)
Bonjour à tous et à toutes, je m'appelle Thomas Baumgartner et il est l'Heure du Monde.

**Esther Michon** (0:18)
L'orthographe, c'est pas vraiment fort, je n'ai jamais été fort.

**SPEAKER_4** (0:21)
Des fois j'essaye, mais je n'y arrive pas.

**Thomas Baumgartner** (0:24)
Et vous, comment ça va avec l'orthographe ?
Qui n'a jamais hésité avant d'accorder un participe passé ou de conjuguer un verbe retort, qui n'a jamais oublié une exception, les terribles exceptions, que ce soit en écrivant une dictée, un mail professionnel ou une lettre d'amour.
À chaque rentrée des classes, le niveau d'orthographe des écoliers est pointé du doigt et il semble bien que sa baisse se confirme. Mais comment s'explique cette baisse de niveau ? Et pourquoi, alors que notre langue vivante évolue, les tentatives de simplification suscitent autant de résistance ? Entre les partisans d'une langue accessible et évolutive et les gardiens d'une orthographe immuable, marqueurs de distinctions sociales, voire de pouvoirs symboliques, il y a ceux qui savent et ceux qui ne savent pas, en France, la querelle de l'orthographe est toujours aussi vive. Clara Cini est journaliste et agrégée de lettres modernes. Elle écrit pour Le Monde des articles sur l'actualité de la langue française. Elle a enquêté sur cette bataille sans fin de l'orthographe, du Moyen-Âge à l'écriture inclusive d'aujourd'hui. À l'heure de la rentrée des classes, elle est la mieux placée pour nous raconter la passion française pour l'orthographe et ses débats. Mais avant de l'entendre, Esther Michon, notre journaliste, va nous emmener faire une dictée. Orthographe, pourquoi le français est-il une langue si compliquée ? Un épisode d'Esther Michon, réalisation Amandine Robillard.

**Esther Michon** (1:42)
Je peux vous déranger deux minutes ?
Nous sommes à la fin du mois de voûte et je sillonne. Un parc de Paris à la recherche de volontaires. Le rapport des Français à l'orthographe.
D'accord. Vous savez, chaque année, je veux leur faire faire la dictée. Le texte que l'Éducation nationale soumet fréquemment à des élèves de CM2 pour jauger l'évolution du niveau d'orthographe en France. Ça vous dirait de la faire ?

**SPEAKER_4** (2:06)
Je peux essayer de la faire ?

**Esther Michon** (2:09)
Tout le monde est plutôt partant, alors je me lance dans cette dictée de quelques phrases. Le soir tombé, point. C'est une histoire d'enfants attendus par leurs parents. Papa et maman, virgule, inquiet, virgule, se demandaient pourquoi leurs quatre garçons n'étaient pas rentrés.
Les gamins se sont certainement perdus, virgule, dit maman.
Le chien se mit à aboyer, point final. Le chien se mit à aboyer, point final. Jade ouvre le bal, elle a 15 ans. Alors là, tu peux dérouler ta dictée et que tu as le résultat là, et tu peux lire le résultat et me dire qu'est-ce qui diffère.

**Clara Cini** (2:48)
Il n'y a pas d'accent circonflexe sur le E de inquiet.

**SPEAKER_4** (2:50)
Perdue, il y a un S, j'ai oublié d'accorder l'adjectif.

**SPEAKER_6** (2:54)
Fatigué, il y a un S aussi. À ce moment, il y a un accent, mince.

**Esther Michon** (2:58)
Alors comment vous le sentez ?

**Naomi** (3:00)
Je pense que je n'ai pas trop d'erreurs.

**Clara Cini** (3:02)
J'ai un point, une interrogation sur le pourquoi.

**Esther Michon** (3:05)
Est-ce que c'est en un mot ou en deux mots ?

**Clara Cini** (3:06)
Pour quelle raison ?

**Esther Michon** (3:08)
Oui, je n'ai aucune faute.
Françoise, 75 ans, n'a pas fait de faute, mais qu'en est-il des enfants ? Ceux à qui est destinée cette dictée. Près d'une table de ping-pong, je rencontre justement Naomi.

**Naomi** (3:25)
Je peux rentrer en CM2 ?

**Esther Michon** (3:27)
Bernadette, sa grand-mère, regarde par-dessus son épaule.

**Naomi** (3:30)
J'ai mis un S.

**Esther Michon** (3:32)
Ah pourquoi ? Tu sais pourquoi ?

**SPEAKER_10** (3:35)
T'as fait cette erreur par hasard ?

**Naomi** (3:37)
Je ne sais pas. Des fois j'écris vite et je ne sais pas trop où est-ce que je mets des S et des fois je mets des S.
Là, j'avais pensé que 4 ça prenait un S.

**Esther Michon** (3:46)
Il y a quand même peu de faute.

**Naomi** (3:50)
Enfin c'est moi qui le dis, sinon...

**Esther Michon** (3:52)
Vous avez l'impression que quand vous aviez son âge vous diriez que vous avez fait le verre ?

**SPEAKER_4** (3:55)
Non, je ne me souviens plus, mais quand on l'a fait un petit peu réviser avant la rentrée, certaines choses elle le sait normalement, je pense qu'il faut faire et refaire pour arriver à maîtriser.

**Esther Michon** (4:10)
À quelques mètres de là, Jalpac Sabine installait sur un banc avec Serena, sa fille franco-américaine.

**SPEAKER_6** (4:17)
Moi j'ai beaucoup de mal avec conjuguer les verbes. Par exemple, tomber, ça j'ai eu une faute par exemple. J'ai mis tomber, accent aiguë, E, à la place de aité.