Mondial 2026 : histoire d’une revanche américaine [REDIFF]

**Sophie Larmoyer** (0:02)
Bonjour à toutes et à tous, je suis Sophie Larmoyer et il est l'heure du monde.
Aujourd'hui, difficile voire impossible d'y échapper. La plus importante compétition de foot a démarré il y a deux jours en Amérique. Les matchs ont lieu aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique, mais en fait très majoritairement aux Etats-Unis. Et ça peut paraître étrange. Pourquoi les Etats-Unis ont-ils souhaité accueillir la compétition majeure d'un sport où son équipe masculine a peu de chances de l'emporter ? Et pourquoi aux côtés de deux pays voisins, au Nord et au Sud, régulièrement menacés par Donald Trump ces derniers mois ? Quels sont les intérêts en jeu ? C'est une histoire qui s'étale sur 16 ans et qui repose pour beaucoup sur une relation étroite et intéressée entre deux hommes, Gianni Infantino, le président de la FIFA et Donald Trump. Je vous propose de réentendre les deux journalistes du Monde qui nous avaient raconté cette histoire dans un précédent épisode de L'Heure du Monde, Rémi Dupré du service enquête et Alexandre Lemarié en charge du football au service des sports. Mondial 2026, histoire d'une revanche américaine, un épisode de Marion Bottorel, réalisation Amandine Robillard.
Bonjour Alexandre et bonjour Rémi.

**Alexandre Lemarié** (1:30)
Bonjour.

**Rémi Dupré** (1:30)
Bonjour Sophie.

**Sophie Larmoyer** (1:31)
Rémi, au moment où on enregistre cet épisode, un mois et demi nous sépare du début de ce mondial aux États-Unis. Et c'est l'aboutissement d'une candidature lancée il y a plus de 15 ans. Tu vas nous expliquer tout ça. Pour commencer, j'ai une question toute simple. Pourquoi les États-Unis ont-ils souhaité accueillir la Coupe du Monde de foot ?

**Rémi Dupré** (1:48)
Alors cette histoire américaine, c'est une vieille histoire. Ça renvoie à l'édition 1994 de la Coupe du Monde organisée aux États-Unis. On se souvient des gros titres de l'équipe qui titraient à l'époque sur l'une des plus belles éditions de la Coupe du Monde.
Cette Coupe du Monde, elle a lancé le football professionnel aux États-Unis. Elle a aussi marqué les esprits comme étant une forme de démonstration de force à la fois économique, commerciale, sociétale et géopolitique à l'époque où les États-Unis étaient la grande puissance après l'effondrement de l'URSS. Et à la fin des années 2000, l'envie revient à côté américain. Les États-Unis souhaitent à nouveau accueillir une nouvelle Coupe du Monde. Les liens commerciaux entre la FIFA et les États-Unis sont assez historiques, sont très étroits. Coca-Cola est le sponsor de la FIFA depuis 1976, il faut le rappeler.
Et pour la FIFA, les États-Unis représentent des opportunités commerciales énormes, avec notamment la présence de gros sponsors et la possibilité de générer des revenus dantesques en matière de droits télévision, d'exploitation des stades qui sont déjà existants. La Coupe du Monde, c'est la poule aux oeufs d'or. Et les États-Unis, aux yeux de la FIFA à l'époque présidée par le Suisse Seb Latter, sont ce qu'il y a de mieux à l'époque.

**Sophie Larmoyer** (3:03)
Se pose alors la question du timing Rémi, la Coupe du Monde de football, on le rappelle, se déroule tous les quatre ans. Alors quelle édition vise les États-Unis ?

**Rémi Dupré** (3:11)
Alors, d'abord les États-Unis visent l'édition 2022 On se souvient en décembre 2010, sous la présidence de Sepp Blatter. La FIFA décide d'attribuer en même temps les éditions 2018 et 2022, car à la FIFA à l'époque, il y a la volonté d'anticiper 12 ans en amont des revenus commerciaux, des revenus de droit télévisé. Et donc c'est une manière pour la FIFA d'assurer ces revenus très en amont.
Et ce qui était prévu à l'époque, c'est que la Coupe du Monde 2018 devait revenir à la Russie et l'édition suivante, celle de 2022, devait revenir aux États-Unis. C'était le grand souhait de Sepp Blatter à l'époque, mais les choses ne vont pas du tout se passer comme prévu.

**SPEAKER_4** (3:52)
Le gagnant de l'organisation de la FIFA World Cup de 2022 est... Qatar !

**Sophie Larmoyer** (4:05)
Rebondissement Tony Truant, Rémi, comment on explique que, malgré tout ce que tu viens de nous détailler, les Etats-Unis voient le Mondial 2022 leur échapper au profit du Qatar ?

**Rémi Dupré** (4:14)
Alors, ce qui apparaît clairement le 2 décembre 2010, après le vote d'attribution du Mondial 2022, c'est que pour l'opinion publique mondiale, les Qataris sont clairement soupçonnés d'avoir corrompu les membres du comité exécutif de l'époque. À l'époque, ce comité exécutif est composé de 24 membres qui pouvaient voter pour la candidature qu'ils souhaitaient voir remporter le mondial. Et c'est clair que le Qatar a mis une forme de pression, a exercé une forme de lobbying par tous les moyens pour, d'une certaine manière, s'acheter davantage de voix. Et ils ont réussi, lors du dernier tour, 14 membres du comité exécutif de la FIFA ont voté pour le Qatar contre 8 seulement pour les États-Unis. Aux États-Unis, c'est la douche froide. Très clairement, l'administration Obama en place considère que la Coupe du Monde leur a été volée en dehors de toutes les règles légales. Dans la foulée, dans la décennie 2010, et par esprit de revanche, les États-Unis vont déclencher une tornade judiciaire à l'encontre de la FIFA.