San Ignacio: cómo fue la reconversión de la principal exportadora de dulce de leche de la Argentina

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Estás escuchando un podcast de La Nación Audio. A continuación, Sofía Diamante charla con los fundadores de las marcas nacionales más emblemáticas en Hecho en la Argentina.

Sofía Diamante (0:20)

Bienvenidos a todos a un nuevo capítulo de Hecho en Argentina. Hoy vamos a contar la historia de San Ignacio, la principal empresa exportadora de dulce de leche de Argentina. Tiene 83 años en el mercado argentino, vivió varias crisis y desde 2013, uno de sus dueños es Alejandro Reca, con el que vamos a conversar. Alejandro, ¿cómo estás?

Bienvenido, gracias y si querés, vos y tu socio.

Alejandro Reca (0:50)

Alejandro Bertín.

Sofía Diamante (0:51)

Compraron la empresa en 2013, pero ahora tiene larga data, nacida en Santa Fe.

¿Qué no puedes contar de esos primeros años? ¿Quién la fundó? ¿Cómo? ¿Por qué? ¿Qué propósito?

Alejandro Reca (1:02)

Con gusto. San Ignacio nace en el 39, como una empresa de un empresario.

Ignacio Rodríguez Soto, que hace dulce de leche. Y entendemos que él es el que crea la mezcla del dulce de leche que tiene, del helado dulce de leche que tiene dulce de leche. Y lo hace primero por los amigos y después como un negocio.

Sofía Diamante (1:25)

¿El Ignacio?

Alejandro Reca (1:26)

¿El Ignacio?

Sofía Diamante (1:27)

¿Qué es el nombre? San Ignacio.

Alejandro Reca (1:28)

San Ignacio, sí, sí. Víamos, tema de sequería. La autoestima estaba espectacular. Entonces, en ese azar del negocio crece, se estructura la primera exportación de dulce de leche allá por el, cerca del Mundial de Argentina en el año 77-78, se exporta dulce de leche a Alemania por primera vez.

Desde ese año San Ignacio exporta dulce de leche a distintos lugares del mundo, hoy con distintas presentaciones y con distintas formulaciones.

Sofía Diamante (2:02)

¿Ya era común que se exporta dulce de leche? O San Ignacio abre el camino de...

Alejandro Reca (2:06)

Es el primer exportador de dulce de leche de Argentina. Y hemos sido hoy los primeros en hacer muchas cosas en el dulce de leche. Estamos hoy con una certificación que fuimos la primera empresa argentina que elabora dulce de leche en Tenerla, que es BRCGS, que nos habilita el acceso a una cantidad de mercados. Muchas veces vos estás en una feria y te preguntan, no, pero vos tenés tal certificación y esa es la pregunta para pasar a la siguiente posibilidad de hacer negocios.

Hoy 130 litros más o menos de leche en dulce de leche, queso crema y queso azul. Y queso azul, somos el primer exportador de dulce de leche, el segundo exportador de queso azul.

El queso azul se incorpora cuando ingresa en San Ignacio un accionista francés, a quien después nosotros compramos el paquete accionario. Con ese ingreso y la compra de una planta que está en Ipatia, comenzamos con la elaboración de queso azul para el mercado doméstico y para la exportación. Cuando hace unos ocho años Putin restringió las importaciones de todas las principales importaciones en Rusia, nosotros levantamos la mano para exportar queso azul desde Argentina. Hoy seguimos exportando. Obviamente con el conflicto bélico a principios de años no, pero hoy se están retomando parte de los envíos y desarrollamos ese negocio y esas las habilitaciones necesarias para exportar a Rusia.

Sofía Diamante (4:16)

Hoy el negocio es Ignacio. Cuánto representa las ventas en el mercado doméstico, ¿el mercado local y cuánto es exportación?

Alejandro Reca (4:23)

Exportamos el 17% de nuestra facturación y cuando lo interesante es la conversión. Cuando compramos el paquete accionario era 3% la exportación.

Sofía Diamante (4:36)

Fueron aumentando.

Alejandro Reca (4:37)

Fuimos aumentando las dos.

Exacto. Bueno, el año que viene va a ser 10 años que estamos con el control del paquete accionario. Estuvimos un año gerenciando la compañía.

Sofía Diamante (4:47)

Y cómo hacen para, bueno, van viendo en el mercado local la exportación, pero en ambos casos, en el mercado local les influye la inflación, ¿cómo hacen para actualizar precios y no perder ahí rentabilidad? Y cuando exportan también el tipo de cambio que a veces queda atrasado y le sigue siendo conveniente exportar, ¿cómo hacen con esos cambios?

Alejandro Reca (5:06)

Es una quimera, gracias, Sofía, por la pregunta. Realmente es un debate de todos los días en el equipo, en el equipo gerencial, donde algunos preguntan, pero vale la pena seguir exportando y bueno, la posición nuestra y por eso fue que invertimos en San Ignacio con Alejandro Bertín en su momento, y decís, esta es una empresa exportadora.

Sofía Diamante (5:26)

La idea de usted es, el objetivo es que sea más exportadora que...

Alejandro Reca (5:29)

Importar cada vez más, ser la referencia de dulce leche en el mundo. Y bueno, y lo estamos haciendo. Entonces en eso, a veces sacrificamos margen, a veces sacrifica margen en el mercado interno con la... en un proceso hiperinflacionario, como el que estamos viviendo, donde vos no tenés certeza sobre los costos de reposición, entonces tenés que básicamente aumentar por las dudas.