Un empereur mort à cause d'un fromage ? - EN BREF

**Benjamin Brillaud** (0:00)
A Rome, la fin de règne des empereurs, c'était rarement tranquille. Entre assassinats, complots et empoisonnements, on peut dire que la dynastie impériale avait quand même le sens du drame. Mais Antonin le Pieux, lui, il fait figure d'exception. Là, il n'y a pas de complots, il n'y a pas de meurtres, juste la tranquillité absolue. Le gars, il va régner de 138 à 161 pendant 23 ans, dans un calme presque parfait. Paix intérieure, armée respectée, population relativement contente. Jamais Rome n'a connu une période aussi stable, si bien qu'aujourd'hui, le règne d'Antonin, c'est un peu l'apogée de l'Empire romain. De ce qu'on sait de lui, il semblerait que c'était un homme plutôt discret et même casanier. Antonin, il adorait la vie simple. Et selon la légende, il aimait aussi beaucoup le fromage. Beaucoup. Et c'est justement ce goût des produits laitiers qui lui aurait été fatal. Parce qu'un soir, après avoir mangé un fromage des Alpes avec un peu trop d'avidité, Antonin est pris de vomissement toute la nuit. Et le lendemain, il a une forte fièvre. Trois jours plus tard, il s'éteint tranquillement dans sa maison. Pas d'assassin à sa porte, pas de complot, juste un empereur qui est mort d'indigestion. Et tous les fans de raclette dont je fais partie me diront donc que c'est une belle mort finalement. Certains prétendent en tout cas que ce fromage coupable, c'est le gruyère. Et cette histoire, elle nous est contée dans l'Histoire d'Auguste, un recueil du 4ème siècle un petit peu fantaisiste sur l'histoire des empereurs. Donc même si c'est parfois notre seule source d'information sur l'époque, on est hyper prudent parce que certaines histoires qui y sont racontées s'apparentent plutôt à des légendes ou à des ragots. Et malheureusement, je dois le dire, la vérité est quand même moins glamour parce qu'Antonin il n'a pas été terrassé par un fromage mais probablement par les moustiques. Et oui, parce qu'actuellement les chercheurs pensent qu'il est mort de la malaria. Quoi qu'il en soit, Antonin le Pieux, c'est un empereur qui est trop peu connu et qui pourtant était un très bon administrateur, respecté de son vivant et même dans la mort. Il va laisser à ses deux successeurs un empire bien géré et prospère. Alors que demande le peuple ? Du fromage !
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