Literatur #57: John Updike – Hasenherz (Rabbit, Run)

Wolfgang M. Schmitt (0:03)

Wohlstand für Alle.

Ole Nymoen (0:05)

Literatur. Hallo und herzlich willkommen. Hallo Wolfgang.

Wolfgang M. Schmitt (0:10)

Hallo Ole. Heute sprechen wir über Hasenherz von John Updike. Der Beginn der großen Rabbit-Reihe von John Updike. Ein Buch, das wahrscheinlich die meisten noch nicht kennen werden. Das liegt, glaube ich, daran, dass unser Publikum jung ist. Würden wir zu einem Publikum sprechen, das über 70 Jahre alt ist und literarisch interessiert wäre, dann würden wahrscheinlich alle sofort wissen, wovon wir reden. Denn das Buch war nicht nur sehr berühmt, sondern auch der Autor John Updike war es. Hattest du vorher von Updike gehört? War er dir ein Begriff?

Ole Nymoen (0:51)

So ein Begriff war er mir auf jeden Fall, aber ich habe nie einen Roman von ihm gelesen. Und ich wusste auch nicht, worüber er geschrieben hat.

Wolfgang M. Schmitt (0:58)

Ja, er ist der Chronist des amerikanischen Jahrhunderts, also des amerikanischen Jahrhunderts, also das nach 45 beginnt. Er ist ein Autor, der für einen besonderen Realismus steht, wie wir gleich noch erfahren werden. Vielleicht ein paar Eckdaten. Er ist 1932 geboren, 2009 verstorben. Und wann immer dieser Name John Updike kommt, denkt man natürlich als allererstes an den Literaturnobelpreis, für den er immer über Jahre, Jahrzehnte im Gespräch war, den er aber nie erhalten hat. Trotzdem ist es ein Autor, der mit vielen anderen Preisen bedacht wurde und dessen Romane Bestseller waren, der zur literarischen Elite der USA zählte und auch in Deutschland weithin rezipiert wurde.

Berühmt ist z.B. sein Roman Ehe-Paar, also neben den Rabbit-Romanen, dann die Hexen von Eastwick natürlich auch verfilmt worden. Was ich besonders herausstellen will, ist ein Buch, das damals nicht besonders gut angekommen ist. Es ist nach dem 11 September erschienen und heißt Terrorist aus dem Jahr 2006 Dort fragt er sich, wie wird man eigentlich Terrorist? Warum ist man nicht mehr zufrieden mit der Gesellschaft? Warum entdeckt man in der Gesellschaft den Feind? Und er geht sehr weit in das Denken eines Terroristen hinein. Und das wurde ihm mitunter übe genommen. Aber gerade das ist ja das, was die Literatur so interessant macht. Und vielleicht auch noch für Kunstinteressierte, die sich für die amerikanische Minimal Art und für Drip Paintings und all das interessieren, was in den 50er, 60ern dann entsteht und groß wird. Die sollten sucht mein Angesicht lesen. Wir beschäftigen uns heute mit dem Auftakt der Rebit-Reihe Hasenherz. Und John Updike ist immer wieder dazu zurückgekehrt zu diesem Thema. 1960 erschien der erste Roman, über den wir heute sprechen. Und die folgenden dann 71, 81, 1990 und 2002

Ole Nymoen (3:06)

Das heißt, man kann da, wenn man möchte, den jungen Herrn namens Harry Angstrom, den wir im ersten Teil kennenlernen, kann man durch fünf Jahrzehnte begleiten. Wir haben es heute bei einem Roman belassen. Und zwar beim ersten Teil dieser Reihe. Hasenherz heißt es auf Deutsch, im Original heißt es Rabbit Run. Aus dem einfachen Grund, weil hier jemand davon läuft. Weil dieser Mann sagt, er hält sein Leben nicht mehr aus. Es ist die untere Mittelschicht, die hier gezeigt wird. Harry Angstrom ist Verkäufer in einem Warenhaus. Er verkauft dort einen besonders guten Sparschäler, den er an den Mann oder wahrscheinlich besonders an die Hausfrau bringen soll. Denn wie gesagt, dieser Roman spielt ja Ende der 50er Jahre. Da werden wahrscheinlich die meisten, die in der Küche stehen, noch Frauen sein. Und sein Leben besteht also daraus, dass er arbeiten geht. Er kommt abends zurück, zu Hause wartet die alkoholkranke Frau, das zweite Kind ist auf dem Weg. Mit der eigenen Familie hat er eigentlich auch kaum noch was am Hut, außer dass ab und zu der Sohn dort abgegeben und wieder abgeholt wird. Und irgendwann beschließt er einfach, es geht nicht mehr. Die Frau sitzt schon wieder betrunken vorm Fernseher, ist kaum in der Lage, mit ihm ein ordentliches Gespräch zu führen. Und er sagt, ich muss hier raus. Er fährt los und kehrt sehr schnell wieder um. Er will eigentlich ganz weit raus Richtung Süden, aber das funktioniert dann doch nicht so gut. Er scheitert, er ist kurz davor wieder nach einer Nacht nach Hause zu kommen. Und dann versteckt er sich aber bei seinem ehemaligen Basketball-Trainer.

Angstrom war nämlich in seiner College-Zeit ein begnadeter Basketball-Spieler. Das war eigentlich das Einzige, was im Leben war, dass er überhaupt Erfolg hatte, dass jemand zu ihm aufgeschaut hat, dass er bewundert wurde. Seitdem ist ja nicht mehr viel passiert. Und sein ehemaliger Basketball-Trainer, der macht ihn dann bekannt mit einer Prostituierten oder mit einer, sagen wir mal, Teilzeit-Prostituierten, die teilweise sich ja als Escort verdenken, die aber auch als Deno-Typistin, also als Bürokraft arbeitet. Und ich weiß gar nicht, wie weit man jetzt vorgreifen sollte, wie viel man erzählen sollte, aber letztlich geht es vor allem um die Frage, wird Rabbit in sein bürgerliches Leben zurückkehren oder wird er es für immer hinter sich lassen?