Léonard de Vinci, scientifique et ingénieur - Avec Pascal Brioist - ENTRETIEN

Benjamin Brillaud (0:02)

Mes chers camarades, bien le bonjour ! Léonard de Vinci est souvent représenté comme un tout chatou de la Renaissance, un véritable génie qui aurait tout inventé à l'époque et totalement révolutionné les sciences. Alors autant vous le dire tout de suite, sans bien sûr lui retirer tout ce qu'il a fait, c'est clairement exagéré. Mais alors, c'est quoi son histoire ? Pour le découvrir, j'ai le plaisir de recevoir aujourd'hui dans un nouvel entretien historique, Pascal Brioist, qui est historien spécialiste de Léonard de Vinci.

Au programme, on va revenir rapidement sur sa vie, tout en se concentrant sur deux aspects particuliers de son oeuvre, l'ingénieur et le scientifique. Je vous souhaite une bonne écoute sur Nota Bene.

Pascal, bonjour, comment ça va ?

Pascal Brioist (0:50)

Bonjour, ben ça va très bien, je pense qu'on a beaucoup de choses à te dire et je suis très heureux d'être ici.

Benjamin Brillaud (0:58)

Merci en tout cas de nous accorder un petit peu de votre temps. Première question que je pose à tous les invités qui passent dans cette émission, comment est-ce qu'on en arrive à devenir passionné de Léonard de Vinci et à travailler sur lui ?

Pascal Brioist (1:11)

Alors déjà, j'ai habité quatre ans à Florence, donc c'est l'occasion de me familiariser avec la langue de Léonard et évidemment à tomber amoureux de la Toscane. Ça, c'était un premier point.

Mais ma thèse d'origine était sur les cercles intellectuels à Londres, au 16e et au 17e siècle, donc on était loin de Léonard. C'est en arrivant en Touraine, quand le Clos Lucé a fait appel à moi en tant qu'historien des sciences pour organiser le Parc Léonard de Vinci, que j'ai eu le courage de m'attaquer à un sujet quand même impressionnant pour tout le monde.

Benjamin Brillaud (1:54)

Parce que Léonard, c'est quand même un sacré morceau dans notre imaginaire, dans notre peuple culturel. Il est partout.

Pascal Brioist (2:01)

Il est partout. Et c'est bien que vous disiez Léonard, d'ailleurs, parce que, disons les choses, ce n'est pas par familiarité qu'on dit Léonard, c'est parce que Leonardo da Vinci, ça veut simplement dire Léonard, qui est du village de Vinci.

Le nom complet, c'est Leonardo da Serpiero da Vinci, Léonard, fils de Pierrot, le notaire de Vinci. Et donc maintenant, par convention, on dira Léonard. Et ça n'est pas... ça n'est pas... avec cette familiarité, on a une admiration sans borne pour le personnage, mais c'est pour plus de précision.

Benjamin Brillaud (2:42)

Oui, d'ailleurs, l'idée, justement, de cet entretien qu'on a imaginé ensemble, c'est surtout de dresser un portrait au plus juste de Léonard, même si en deux heures, on n'aura pas le temps de tout faire. Ça va nous permettre, quand même, dans les grandes lignes, d'y voir un petit peu plus clair. Alors justement, ces grandes lignes, quelles sont-elles de la vie de Léonard de Vinci ? On va peut-être commencer par sa jeunesse. Comment ça se passe pour lui, quand il est enfant ?

Pascal Brioist (3:09)

Alors, ça se passe difficilement, parce qu'il est le fils d'une esclave Edan O'Terre, ce qui est un petit peu la nuance de la carpe et du lapin.

Une esclave qui vient des bords de la mer Noire, qui a beaucoup voyagé, qui a été vendue sur les marchés de Byzance, puis de Venise, avant d'arriver à Florence. Et ça, ça a des conséquences. Ça veut dire que le petit Léonard ne va pas pouvoir vivre avec sa mère, en tout cas jusqu'à ses quatre ou cinq premières années, on pense qu'il est avec sa mère. Mais dès qu'il a cinq ans, il est envoyé chez ses grands-parents. C'est avec ses grands-parents qu'il sera formé. Autre conséquence, le fait d'être un fils illégitime, ça fait de lui quelqu'un qui ne pourra pas aller à l'université. Donc, c'est compliqué parce qu'on veut à tout prix faire de Léonard l'exemple même de l'humaniste. Et ça, ce n'est pas possible parce que le latin ne lui est pas accessible, en tout cas au début de sa vie. Et tous les savoirs des universités ne lui sont accessibles que par un processus d'autodidacte. Voilà, donc, un début de vie un petit peu compliqué, puisqu'il apprend à écrire tout seul probablement avec ses grands-parents, parce qu'il a la même écriture si on fait en sorte de rectifier cette écriture qui est spéculaire, c'est-à-dire qu'il écrit à l'inverse de nous, non pas de la gauche vers la droite, mais de la droite vers la gauche. Donc, mais si on regarde les choses dans un miroir, son écriture est assez proche de celle de son grand-père, d'où le fait qu'on peut penser que c'est un apprentissage familial.

Voilà, à partir de là, il a probablement, quand il a 13 ou 14 ans, il est envoyé à Florence. Il ne peut pas aller à l'université, donc qu'est-ce qui lui reste comme possibilité ? Travailler dans un atelier d'un grand artiste, parce que son père a repéré qu'il était extrêmement doué. Et donc il est envoyé chez Véreau-Okyo. Et donc sa formation se fait à l'intérieur d'un monde d'artisans, d'artisans polytechniques qui savent tout faire, travailler sur la sculpture, sur la terre cuite, sur le bois, sur le soudé, la sphère de métal qui est au sommet du du dôme de la cathédrale de Florence. Donc il est formé de façon très tous azimut on va dire.