"Ghana Freedom" - E. T. Mensah (Ghana, 1957)

Robert Stadlober (0:03)

ORF Sound 1957 Ghana ist frei. Und erstmals endet der Kolonialismus in einem Land südlich der Sahara. Bald folgen dem westafrikanischen Land immer weitere Teile des Kontinents in die Freiheit. Und E. T. Mensah, der King of Highlife, singt wie viele seiner Kollegen ein Loblied auf eine neue Ära.

Das ist die Geschichte eines Traums, der wahr wird. Das ist die Geschichte von Ghana Freedom.

Stefan Niederwieser (0:54)

Robert, was bedeutet das für dich?

Robert Stadlober (0:57)

Das ist eine sehr große Frage.

Haben wir Zeit? Nein. Also ich glaube, es gibt Freiheit von und Freiheit zu. Also Freiheit von irgendwas, also Freiheit von Verfolgung und Unterdrückung oder Freiheit, um Dinge in seinem Leben tun zu können. Ja. Und heute reden wir glaube ich vor allem erst einmal um Freiheit von, also Freiheit von Unterdrückung, Freiheit von Kolonialismus und über einen Song, der das beschreibt, der die Freiheit von Unterdrückung in Afrika feiert. Und zwar in Ghana, 1957, da wird dieses Land Ghana nämlich als erstes Land südlich der Sahara unabhängig.

Stefan Niederwieser (1:39)

Das ist John Edmund Collins, er ist ein absoluter Pionier in der Erforschung ghanaischer Musik.

John Edmund Collins (1:51)

Es war nichts wie das. Sie wurden verletzt. Europa wurde kaputt Und sie haben. auch 1 1⁄3 Millionen Afrikaner mit modernen Waffen getraut Er sagt hier, die Europäer.

Robert Stadlober (2:03)

waren einfach am Ende. Also sie haben sich zerfleischt, im Streit, wer über die Welt herrschen sollen. Sie haben hunderttausenden Afrikanern beigebracht, wie man mit modernen Waffen umgeht. Und das war, sagt John Collins, was letztlich Afrikas Unabhängigkeit gebracht hat.

Stefan Niederwieser (2:17)

Acra boomt. In den 1950er Jahren zieht es rasend viele Menschen in die Hauptstadt der Gold Coast, so heißt dieses Gebiet zur britischen Kolonialzeit. Es gibt hier sehr viele Veteranen, die während des Zweiten Weltkriegs in Südostasien in Burma gedient haben. Außerdem viele Afro-Brasilianer, die eine reiche Kultur mitbringen.

An allen Ecken und Enden der Stadt wird gebaut. Eine Uni, ein internationaler Flughafen und ein Tiefseehafen. Die Stadt ist jung, aufregend, kosmopolitisch.

Katharina Gardner (2:47)

Es gab auch Nachtclubs zu der Zeit. Das war auch ein neues Phänomen.

Stefan Niederwieser (2:51)

Das ist die Wiener Kulturwissenschaftlerin Katharina Gardner.

Katharina Gardner (2:55)

Die Nachtclubs in Accra in den 50er Jahren, das waren eben dann Nachtclubs, die breitere, also verschiedene gesellschaftliche Gruppen anlockten.

Stefan Niederwieser (3:04)

Bald gibt es einen Nachtclub pro 5000 Einwohner.

Katharina Gardner (3:08)

Wo teilweise es auch diese Geschichten gibt, dass junge Männer und junge Frauen dort heimlich hingingen.

Stefan Niederwieser (3:15)

Es gibt in den Clubs relativ strenge Regeln, einen Dresscode mit feiner Kleidung. Viele Clubs erlauben aus Angst vor Prostitution, außerdem nur Frauen mit Partner, den Zutritt.

Katharina Gardner (3:26)

Und man spielte der Familie vor, dass man schlafen ging und leite sich heimlich die besten Anzüge der gehobenen Familienmitglieder aus.

Stefan Niederwieser (3:35)

Das Land ist vergleichsweise reich, weil der Weltmarktpreis für Kakao extrem hoch ist. Viele Anbaugebiete gehören den heimischen Bauern.

Katharina Gardner (3:43)

Und in der Nacht konnte man dann socialisen und eben tanzen. Und in beiden Clubumfeldern etablierten sich eben neuartige Musikstile und eben auch Tanzkulturen.

Stefan Niederwieser (3:54)

Einer der Clubs in Accra heißt Paramount. Dort tritt 1956 Louis Armstrong auf. Der Club gehört damals einem gewissen Emmanuel Tettey Mensah, E. T. Mensah. Er ist Apotheker und ein klassisch ausgebildeter Musiker. Flöte, Saxophon, später wird er auch ein außergewöhnlicher Trompeter.

1947 steigt er bei einer Band britischer Soldaten ein, bei den Tempos. Und er baut sie um, macht daraus eine siebenköpfige Formation mit ausschließlich schwarzen Musikern. Was passiert war, E.

Katharina Gardner (4:26)

T.

Stefan Niederwieser (4:26)

Mensah machte die Größe der Tanzorchester in kleine Kombobanden. Das ist Eric Sunu Do. Er ist Ethnomusikologe an der University of Ghana.

Robert Stadlober (4:50)

Also E.

Katharina Gardner (4:51)

T.

Robert Stadlober (4:51)

Mensah etabliert eine kleinere Bandbesetzung im Gegensatz zu den üblichen Orchestern, Er ist einer der sogenannten Kumbubands und bei ihm sind das dann eben sieben Musiker. Und er bringt außerdem lokale Melodien und Sprachen sowie Themen ein, die den Alltag der Leute betreffen.

Stefan Niederwieser (5:04)

Darunter zum Beispiel köstlicher Tee, tödlicher Verkehr oder eine liebliche Sonntagszeitung. Das sind Themen seiner Songs. Während Inflation Calypso das Leben besingt, das sich niemand mehr leisten kann.

John Edmund Collins (5:16)

Der Drummer der Tempos ist wirklich derjenige, der die Calypso und die afro-kubanische Perkussion brachte. Er war ein bisschen ein Jazzfreak.

Robert Stadlober (5:28)

Aha, das war also der Schlagzeuger von den Tempos, der für die starken Noten der afro-karibischen Musik verantwortlich war. Zumindest sagt das John Edmund Collins, weil der das eben dann aus London mitgebracht hat in den 50er Jahren, richtig?

Stefan Niederwieser (5:40)

Und das ist durchaus neu, dass hier diese Calypso so stark zu hören ist. Es gibt eine Reihe von Calypso, von E. T. Mensah, wobei es natürlich immer schon Verbindungen zwischen der Karibik und Westafrika gab. In die eine und in die andere Richtung.