[Critique] Dictionnaire amoureux de Venise: Version illustrée (Philippe Sollers) Résumé.

Olivier (0:00)

Bonjour, je suis Olivier. Bienvenue dans le podcast de 9Natree. Aujourd'hui, je vais résumer et critiquer le livre, paru chez Flammarion en 2022

Dictionnaire amoureux de Venise version illustré est un beau livre de tourisme culturel où Philippe Sollers compose un portrait personnel de la Sérénissime. Il ne s'agit pas d'un guide pratique organisé autour d'itinéraires, d'horaire ou d'adresses, mais d'une exploration subjective conduite par les lieux. Les œuvres et les figures qui nourrissent depuis longtemps l'attachement de l'écrivain à Venise. De l'Academia aux Zattères. Les entrées dessinent une ville maritime autant qu'artistiques places, églises, palais, musées, canaux et ruelles deviennent les éléments d'une géographie sensible. Sollers inscrit aussi Venise dans une vaste mémoire culturelle en évoquant notamment Vivaldi, Bellini, Titien, Manet, Monet, Proust, Hemingway et Cecilia Bartoli. L'édition illustrée, richement iconographique, renforce ce parcours visuel. Le livre a ainsi pour objet moins d'expliquer exhaustivement Venise que de faire sentir pourquoi elle demeure, pour son auteur et pour tant d'artistes. Une expérience esthétique singulière. Je vais vous présenter les points clés de ce livre. Premièrement, une forme alphabétique qui privilégie l'errance intellectuelle plutôt que le guide linéaire. Le mot Dictionnaire désigne ici une forme libre plutôt qu'un ouvrage de référence neutre. L'organisation par entrée autorise Philippe Sollers à passer d'un lieu à une œuvre, d'un souvenir culturel à une figure d'artiste, sans être tenu de produire un récit chronologique ni un circuit touristique. Cette structure est particulièrement adaptée à Venise. Ville souvent appréhendée par fragments un quai, une façade, une église, une vue sur l'eau ou une réminiscence littéraire peuvent suffire à déclencher une association. Le lecteur est donc invité à circuler dans le livre selon sa curiosité, comme il circulerait dans un réseau de quali et de canaux. Cette liberté implique que l'ouvrage ne vise pas l'exhaustivité historique ou patrimoniale. Sa valeur réside dans une sélection assumée, guidée par les goûts et les affinités de l'auteur. Le qualificatif amoureux et décisif, il annonce une parole située. Partiale au sens fécond du terme, où l'intensité du regard importe plus que la couverture méthodique du sujet. La forme alphabdique transforme ainsi l'érudition en disponibilité les références, ne servent pas seulement à informer, mais à multiplier les chemins d'accès à la ville. Deuxièmement, Venise comprise comme une ville d'eau, entre paysages maritimes et expériences du déplacement. L'un des axes les plus nets du livre est l'attention portée au caractère maritime de Venise.

Sollers ne réduit pas la ville à ses monuments célèbres, il insiste sur l'eau, les canaux, les parcours et le rapport changeant entre les bâtiments, la lumière et la lagune. Cette approche rappelle une donnée essentielle de l'identité vénicienne Venise, ne se découvre pas uniquement par l'architecture isolée, mais par les transitions entre rives, canals, ponts, embarcations et perspectives. Le déplacement y devient une composante de la perception. La ville apparaît différemment selon que l'on arrive par l'eau, que l'on longe les atelaires ou que l'on s'enfonce dans les ruelles.

En soulignant cette dimension, l'ouvrage propose une lecture sensorielle de l'espace urbain. Les palais et les églises ne sont pas de simples objets à cocher sur une liste. Ils prennent sens dans un environnement mobile humide et lumineux. L'expression au fil de l'eau, associée à l'iconographie de cette édition, résume bien cette logique. Le livre aide ainsi à comprendre pourquoi une description strictement cartographique de Venise reste insuffisante, sa réalité esthétique dépend de l'orientation du regard, du rythme de la marche et de la présence constante de l'eau.

Troisièmement, un panthéon d'artistes pour montrer que Venise est aussi une mémoire européenne des arts. Le Venise de Sollers est inséparable des créateurs qui l'ont habité, représenté ou rêvé. Les noms de Vivaldi, Bellini, Titien, Manet, Monet, Proust. Hemingway et Cecilia Bartoli indiquent d'emblée l'étendue des domaines mobilisés musique, peinture, littérature et interprétation lyrique. Cette constellation ne constitue pas une simple liste de célébrités.

Elle montre que Venise est devenue, au fil des siècles, un foyer de création et un lieu de projection pour des artistes venus d'horizons différents. Les peintres y trouvent des problèmes de couleur, de reflets et d'atmosphère. Les écrivains y rencontrent une ville chargée de mémoire et de décadence apparentes. Les musiciens y inscrivent leurs pratiques dans une tradition sonore vivante. En rapprochant ces références, le livre fait de la ville un espace de dialogue entre les arts. Il suggère également que visiter Venise suspose de regarder au-delà du patrimoine matériel une façade, un tableau. Une musique ou une page littéraire peuvent modifier mutuellement leur sens. Cette perspective culturelle distingue l'ouvrage d'un album illustré purement décoratif.

Les images et les lieux y sont reliés à une histoire de la réception artistique de Venise, c'est-à-dire à la manière dont la ville continue d'exister dans l'imaginaire européen et international. Quatrièmement, la subjectivité de Philippe Sollers, une déclaration d'attachement, plutôt qu'une synthèse savante. Philippe Sollers aborde Venise à partir d'une fréquentation ancienne et personnelle, décrite comme renouvelée depuis sa jeunesse. Cette continuité explique le ton du livre l'auteur ne prétend pas adopter la distance d'un historien de l'art, d'un urbaniste ou d'un spécialiste du patrimoine. Il choisit au contraire de rendre visible une relation durable à la ville. Une telle posture a une conséquence critique importante, le lecteur doit accueillir l'ouvrage comme un essai de sensibilité et de culture.