Heure par heure, ce qu’il s’est passé le 11 septembre 2001 (12/09)

**Blanche Vathonne** (0:00)
Il y a 25 ans avait lieu la série d'attentats la plus meurtrière de toute l'histoire moderne. En quelques heures, des milliers de personnes ont été tuées à New York, aux États-Unis, après le détournement de quatre avions par des terroristes. Mais alors que s'est-il vraiment passé le matin du 11 septembre 2001 ? Salut, c'est Blanche. J'espère que vous allez bien. C'est le sujet à la une de ce format d'Actu du jour, disponible sur YouTube et en podcast audio. Le mardi 11 septembre 2001, il est environ 8 heures du matin quand des passagers embarquent à l'aéroport de Boston, en direction de Los Angeles, dans deux avions différents. Dans chaque vol se trouvaient 5 terroristes de l'organisation Al-Qaïda. Environ 20 minutes après le décollage, une hôtesse de l'air appelle discrètement la ligne d'urgence et affirme que le cockpit ne répond pas, qu'une personne a été poignardée dans l'avion et qu'elle pense que l'appareil a été détourné. L'un des terroristes était bel et bien en commande et déviait sa trajectoire vers New York. À 8h46, cet avion percute entre le 93 et le 99ème étage, la tour nord du World Trade Center, qui était alors la plus haute de tout New York. À ce moment-là, des milliers d'employés travaillaient dans la tour et le monde pensait encore qu'il s'agissait d'un accident aérien. Une dizaine de minutes plus tard, à 9h03, un deuxième avion s'écrase dans la tour sud du World Trade Center, entre les 77ème et 85ème étages. Il est alors évident qu'il ne s'agit pas d'un accident, mais que les États-Unis sont en train d'être attaqués. Le président du pays, George W. Bush, en déplacement dans une école élémentaire en Floride, est mis au courant des deux attaques. Les deux tours tiennent encore, mais elles sont ravagées par l'impact des avions et par les flammes. Les incendies affaiblissent progressivement la structure des bâtiments et des milliers de personnes tentent d'évacuer, tandis que beaucoup se retrouvent également piégés. Les services de secours de la ville se rendent vers les tours. À 9h30, le président des États-Unis prend la parole publiquement pour la première fois. Il déclare, je cite, Aujourd'hui, nous avons vécu une tragédie nationale. Deux avions se sont écrasés sur le World Trade Center, dans ce qui s'apparente à une attaque terroriste contre notre pays. À 9h37, un troisième avion détourné par des terroristes s'écrase cette fois-ci proche de Washington DC, la capitale du pays. Le Pentagone, donc le siège du département de la Défense des États-Unis, est touchée. Vers 9h45, les autorités craignent un nouvel attentat. Les États-Unis, qui avaient déjà officiellement fermé leur espace aérien, demandent à tous les avions d'atterrir le plus vite possible. La Maison Blanche est aussi évacuée par peur d'une autre attaque. Au même moment à New York, des personnes piégées par les flammes dans les tours et ne pouvant plus s'échapper par les escaliers se jettent par les fenêtres. À 9h59, la tour sud du World Trade Center s'effondre après avoir brûlé pendant 56 minutes. Des centaines de civils et de pompiers restés piégés ne parviendront pas à sortir vivants. Un important nuage de fumée, de poussière et de débris ensevelit les rues de New York. À 10h03, un quatrième avion s'écrase dans un champ en Pennsylvania. On apprendra plus tard que cet avion avait pour destination le Capitole, où siège le Sénat et la Chambre des représentants, l'équivalent de l'Assemblée nationale, et qui sont tous les deux situés à Washington DC. Mais dans cet appareil, les passagers ont eux le temps de se révolter. Quatre hommes ont neutralisé des terroristes et se sont rendus dans le cockpit, mais les terroristes aux commandes avaient cependant déjà entamé la descente de l'avion. À 10h28, la tournure du World Trade Center s'effondra à son tour après avoir brûlé pendant une heure et 42 minutes. Au total, ces attentats ont causé la mort de 2 977 personnes, dont 2 753 à New York, près de 200 au Pentagone et 40 en Pennsylvanie. Plus de 6 personnes ont également été blessées ce jour-là. Aujourd'hui, les centres américains de contrôle et de prévention des maladies affirment qu'environ 9 677 personnes sont décédées des suites de cancer liées au poussière et fumée ou de dépression et de suicide. Le soir du 11 septembre, le président Bush annonce alors le début de ce qu'il appellera une guerre contre le terrorisme. En octobre 2001, les États-Unis lancent une guerre en Afghanistan. En 2003, une autre guerre est déclenchée contre l'Irak sur la base de fausses accusations. Ces guerres, dont l'objectif affiché est de mettre fin au terrorisme mondial et de réduire fortement l'action d'Al-Qaïda, plongeront le Moyen-Orient dans un important chaos. Elles se sont accompagnées de centaines de milliers de morts civiles, imputables à l'ensemble des acteurs des conflits. L'ONU a documenté plus de 40 civils tués en Afghanistan entre 2009 et août 2021, tandis que l'ONG Irak Body Count recense entre 187 et 211 morts civiles en Irak depuis l'invasion de 2003 Au nom de la lutte antiterroriste, les États-Unis ont aussi renforcé leurs dispositifs de surveillance interne en votant le Patriot Act 45 jours après le 11 septembre. Cette loi, qui permet notamment d'intercepter certaines communications privées, est encore aujourd'hui largement contestée pour ses atteintes potentielles à la vie privée des civils. En mai 2011, les États-Unis ont finalement localisé et tué Oussama Ben Laden au Pakistan. Il s'agissait du fondateur et chef d'Al Qaïda, qui avait commandité et financé les attentats contre les États-Unis. Il réclamait notamment la fin de la présence militaire américaine en Arabie Saoudite et la fin du soutien américain à Israël. Il voulait aussi plus largement instaurer la Sharia, donc la loi islamique dans les pays musulmans. 25 ans après les attentats du 11 septembre 2001, un mémorial a depuis été inauguré à l'emplacement même des Tours jumelles pour leur rendre hommage. Et un musée y a aussi été ouvert en 2014 pour conserver des vestiges et rendre hommage aux victimes de l'attentat le plus meurtrier de l'histoire moderne. Si vous voulez en savoir plus, des liens sont évidemment en description. Je vous laisse avec Léa pour le reste de l'actualité importante du jour.